De mi archivo 

Ambos éramos unos muchachos cuando nos conocimos. A él, le gustaban las guitarras y la música, a mí la música de las guitarras y la noche. Casi siempre tenía una de ellas entre sus brazos y se quedaba horas tocando para quienes nos sentábamos a su alrededor a disfrutar su arte.

Luego lo vi secundando a quienes coqueteaban con el canto. Y algunas noches, ya más adultos, probamos de esa mezcla maravillosa de las copas y las canciones. Luis Carlos Baena, fue amigo y de él aprendí a escuchar bambucos y boleros para espantar las nostalgias o engañar la soledad.

Luego, nuevas noches, cuando Caicedonia era otra ciudad y casi siempre que regresábamos de la zona de tolerancia, lo encontrábamos en los amanecederos como “La Guasca”. Después de complacernos con algunas canciones, mientras embolatábamos la “rasca” con unos suculentos chorizos, se nos alborotaba el amor y lo contratábamos para una serenata. Cómplice de nuestro enamoramiento nos ayudaba a reafirmar la pasión por la querida con canciones que flotaban al amanecer por las calles de nuestro pueblo.

Una vez tuvo un suceso infortunado. Al bajarse de un camión el anillo que adornaba una de sus manos se enredó en la madera de la puerta del vehículo del que dio el salto. El peso de su cuerpo ayudó a que el anillo cortara limpiamente su dedo anular derecho y desde ese momento, Luis Carlos, recibió su segundo bautizo: “el mocho Baena”. Y siguió tan campante haciendo música sin extrañar su dedo, el que nunca fue impedimento para que la guitarra sonara cada día mejor en sus manos expertas.

Lo vi además acompañando musicalmente, en esos inolvidables Festivales de la Canción que hicieron famoso nuestro Municipio, a los jóvenes que buscaban un futuro para sus sueños. Fueron espacios que permitieron a chicos y chicas del momento, y que tenían pasión por el canto, mostrarse en competencia y sacar a relucir el artista que los habitaba. Fue la época en la que Caicedonia se llenó de canciones y de cantantes que buscaban con su voz conquistar los escenarios no sólo de los alrededores: Sevilla, Calarcá, Tuluá, etc., sino conquistar el país con sus maneras de interpretar.

Hace años la vida nos llevo por caminos distintos, pero la magia de las redes sociales me permitió encontrarlo y le propuse una entrevista en distancia y aceptó. Aquí están sus respuestas a mi cuestionario.

¿Dónde nació y quienes componen su familia?

Nací en Caicedonia Valle. Mis padres fueron Celio Baena Jaramillo y Teresa Escobar Baena ya fallecidos. Lo mismo mis hermanos Lucia, Anibal, Néstor y dos más que no alcancé a conocer.

¿Qué recuerdos tiene de su infancia en Caicedonia?

Recuerdos muy gratos. Mis inicios en la música en la emisora “Armonías Nortevallecaucanas” y la Estudiantina del Colegio Bolivariano.

¿Dónde estudió y qué tanto impulsó su amor a la música esos planteles educativos?

Estudié en el Colegio Bolivariano, y allí tuve mis inicios en la música con el profesor Jeremías Ocampo.

¿Cuáles fueron las circunstancias que le llevan a la música?

Las circunstancias que me llevaron a la música fueron el gusto por el canto y las serenatas a las novias.

¿Quiénes eran los músicos  de Caicedonia en su juventud?

Los músicos de esa  época eran: José Herrera; Alonso Barragán; Honorato Durán y el profe Luis Álvarez. De los mayores eran: Gonzaga Cardona; Moisés Restrepo y don Antonio Agudelo.

¿Cuáles son los primeros contactos con el público en los que ya le reconocen a usted como músico?

Mis primeros contactos como músico con el público fueron los concursos de aficionados que realizaba la emisora Armonías Nortevallecaucanas y los Festivales de la Canción que organizaron Munso, Movimiento de Unidad Social y Mao, Movimiento de Artistas Organizados de Caicedonia.

¿Qué recuerda de las actividades musicales que se hacían en Caicedonia?

Recuerdo, además de los festivales de música, las vespertinas bailables que se hacían en “La Terraza”.

¿A quiénes recuerda también en la búsqueda de la música, como intérprete vocal o de instrumentos?

Recuerdo a William Carvajal; a Oscar Sotelo; a Jorge Iván Gil; y a mi primer compañero de guitarra, Fernando Burgos. También, mucho después, recuerdo a Eduardo Gómez, que le decían “Tango loco”; a Jorge Wilmer Muñoz, más conocido como el payasito Solín.

¿A qué grupo o grupos perteneció cuando vivía en Caicedonia?

Pertenecí a los siguientes grupos: Los extraños, que éramos, William, Oscar  Fernando y mi persona. Nosotros, hacíamos de teloneros con las orquestas que se llevaban para los frecuentes bailes en bomberos.

El trío DICAI…di Caicedonia: Aymer Barragán; Ricardo Valencia y yo.
El Trío Ayer y hoy, del que hacían parte Diego Carvajal; Wilmer Muñoz y yo.
El Dueto Tradición, con Jorge Wilmer Muñoz.
El Trío Durango, con Conrado Durán; Reinaldo Gallego (Pavo Viejo) y yo.

¿Qué le motivo a salir de Caicedonia?

La falta de oportunidades de trabajo bien fuera en la música o en la locución que también realicé.

¿Dónde vive actualmente y que ha hecho hasta el momento en lo que a lo musical se refiere?

Actualmente resido en Bogotá y continúo trabajando la música con el Dueto Tradición, con Orlando González, el popular San Pedro. También integré el Trío Tradición con Jorge Toro Pérez y Adelmo Torres, con quienes hicimos algunas presentaciones en la Televisión.

El Trío Manantial con Alfonso Llano y Edgar Peña en Pitalito, Huila y con ellos grabamos un CD.

¿En qué grabaciones musicales ha participado o que trabajos tienes grabados?

He participado en grabaciones con el Conjunto de Música de Cámara, Sonata Colombiana, con el Trío Manantial, con el Dueto Tradición. Además el Trío Tropical grabó mi obra cumbre en ritmo de bambuco “La Mulera” que también será grabado próximamente por el Trío América y el Trío Marino.

¿Qué sueños tienes para realizar en lo que a la música concierne?

Por ahora mi sueño es poder grabar todas mis composiciones y hacerle una obra musical a Caicedonia.

¿Qué piensa de la música que se hace hoy?

La música de hoy, lastimosamente no me llama la atención por que se volvió mercantilista y se perdieron los valores románticos, pues es mas fácil escuchar en una emisora un corrido grosero, ofensivo y de mal gusto, que escuchar un hermoso bolero o una bella canción colombiana.

¿Cuál es el género musical que usted prefiere?

El género musical que prefiero es la música colombiana y la romántica en especial los boleros.

¿Con qué música acompaña un buen trago?

Cuando tomaba no me podía faltar la música de Los Cuyos; Los Embajadores; Los Panchos y las canciones de Luís Aguilar.

¿Qué mensaje tiene para quienes desean seguir el camino de la música?

Para los que se inician en este duro mundo de la música, que trabajen con perseverancia que este camino es muy duro y difícil.

¿Y qué reflexión tiene para sus paisanos de Caicedonia?

Para mis paisanos de Caicedonia que ojalá, algún día, canten mi música y que no se olviden de luchar por engrandecer a nuestro querido pueblito.

Luis Carlos Baena, un hombre que nos regaló durante mucho tiempo su arte en Caicedonia, en esa ciudad que conocimos y que fue refugio de nuestra juventud. Luis Carlos, nos enseñó a valorar nuestras canciones colombianas y fue cómplice de amores juveniles. Le debo un abrazo pero tiene mi agradecimiento imperecedero y mi afecto de siempre.